PERL5 —— 面向二十一世纪的语言
这是SUN微系统公司（http：//soldc.sun.com）面向广大开发人员进行的一个在线调查结果。
您使用什么语言来开发基于WEB的客户端应用程序？
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Perl
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62.1%
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JSP
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12.5%
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PHP
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8.7%
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C, C++
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7.1%
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ASP
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5.7%
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其它
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3.7%
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PERL PERL编程语言的设计者Larry Wall把PERL称为后现代语言，它的目的不是要推出一种新的风潮，而是集各种语言的优势，解决实际问题。PERL强大的功能、简洁到极点的语法，使它受到了广大程序员的特别喜爱，成为一种非常流行的工具，据估计PERL程序员数量在一百万以上。从1987年PERL
1.0面世以来，使用PERL开发出的应用数以万计，公共代码的PERL库函数覆盖了计算机的各个领域，成为其它语言所无法比拟的一个资源，这些库函数都可以在WWW.CPAN.ORG找到。特别是随着1994年PERL5的开发，使它具有了面向对象编程的功能。
从语言功能与性能来看，PERL5与任何一种现代语言相比都毫不逊色，这主要表现在如下各方面。
1、快速的开发过程
PERL程序是一个文本文件，尽管在运行时实际有一个编译过程，但此过程是不可见的。对程序员来讲，它完全象一个解释性语言，可以随改随测试。
2、极强的可移植性
PERL把有关文件系统和网络的调用归结为其固有函数。PERL已经在几乎所有的平台上都有兼容的版本，这意味者一个PERL程序，只要未用到与操作系统有关的调用，就可以不加修改的在任何平台上运行。PERL甚至统一了目录分隔符，即使在WINDOWS系统下，也可以使用
/ 作为目录分隔。
这种可移植性是其它语言，包括JAVA所无法比拟的。
3、极丰富的语言功能和文本处理能力
PERL有很多功能极强而又极为简洁的运算符和固有函数。特别是在文本处理和正规表达式方面的功能，使很多在别的语言里极难解决的操作成为极为简单的操作，比如，用正规表达式分解、替换、匹配字符串等。PERL在这方面的优势已被其它语言如JAVASCRIPT借用，但由于缺乏PERL灵活的语法，正规表达式在JAVASCRIPT里的使用还是麻烦不少。
PERL语言本身支持数组和对应数组，这使程序员能轻易使用复杂的数据结构，用复杂的算法高效的解决各种问题。同样的问题，即使使用C++的STL也要困难若干倍。
PERL不但能处理文字，也能处理二进制数据和C的数据结构。
4、高超的性能
PERL的运行速度大大超过一般解释性语言。与JAVA相比，PERL大约快一个数量级。这是因为PERL实际上是一个编译性语言，PERL脚本在运行前先经过编译、优化，转化为一个运算符树，直接调用C语言实现的各种内部函数。而JAVA则是在一个虚拟机器上解释BYTECODE。
如果有需要，PERL可以被编译为C代码，然后生成可执行文件，这样就省去了每次运行时所需的编译过程，提高启动速度。
5、对OOP的强大支持
PERL支持几乎所有面向对象的编程方法，如类、继承、多继承、虚拟函数、运行时类型确定等等。而且，PERL具有其它语言无法比拟的动态调用功能。目前，几乎所有的PERL库函数都是以OOP的方式，写成类的模块。
6、与C/C++的接口非常方便
PERL里的很多库函数是用C/C++写的，因此PERL有着非常聪明而且功能完善的C/C++开发接口工具。人们可以很容易的把C/C++代码通过动态链接库用于PERL程序。
7、极为丰富的函数库
这是PERL最具有吸引力的地方，全世界的数以万计的程序员在这些年中开发出了大量的源代码，内容涉及各个方面，包括：操作系统、网络通讯、数据类型、数据库接口、用户界面、字符串处理、安全与加密、互联网、服务器、存档压缩、图像处理、邮件与新闻、文件系统、微软视窗等大类，数以千计的模块给程序员提供了极丰富的资源。这些模块都符合PERL的编程标准，从安装到使用都极为简单、方便。PERL本身即带有自动从网上下载模块，自动编译、测试、安装、生成使用说明的工具。
以上是一个对PERL优越性的粗略介绍，还有很多地方在此无法全部提及。
PERL是如此的优秀、实用，它已经被广泛应用在各个方面，特别是在互联网上。上述SUN微系统公司的调查即很好的证明了这一点。
北京东方之晓科技公司的大部份WEB软件都是用PERL5开发的。我们使用了先进的OOP/OOD/CBD软件工程方法，把PERL的功能发挥得淋漓尽致。如AnyBoard神州建站通由近两万行PERL5代码组成，含数十个模块，用各种先进的算法，完善的提供网站所需的大部份功能。AnyBoard建站通若用C++实现，估计至少需十多万行源代码。我们的应用功能完善，并且能在任何操作系统和WEB服务器下高速运行，这都归功于PERL的巨大优势和我们强大的开发能力。
目前PERL5在用于COTS软件方面较少，这是由于PERL程序的代码文本文件是公开的，不利于公司保护其商业秘密。同时PERL5对上下文敏感的语法和大量的运算符对于初学者来说有一定的门槛。这些问题在未来的PERL6中将得到解决，届时功能更强大的PERL将成为一个易学而且功能极强大的软件开发工具。
